Las costumbres religiosas en varias ocasiones suelen transformarse y muchas de ellas no desaparecen, ni se olvidan porque están relacionadas con tradiciones populares, como lo pueden ser la comida, la música o la vendimia. Un ejemplo de todo esto es la celebración del “Día de la Candelaria”, este festejo tiene un origen religioso, pero que, a su vez, forma una fiesta popular para varias personas a lo largo de la república.
Son varios los historiadores que indican que en el Día de la Candelaria se festeja la presentación del niño Jesús en el templo. Esto forma parte de una serie de fiestas relacionadas con la infancia de Jesucristo como tal, que se inician principalmente con la Navidad, es decir, el nacimiento del niño Jesús, después continúan con la llegada de los Reyes Magos, que le llevan presentes, igual que el 6 de enero a los niños en la actualidad, acto que simbólicamente está representado mediante los niños encontrados en las roscas de reyes, y por último, culminan el 2 de febrero, con la Candelaria.
Otra parte de la historia es el origen de comer tamales, ese día es incierto. Algunos creen que se deriva de un “sincretismo” con las costumbres prehispánicas, pues en ciertos festejos comían platillos preparados con maíz, que era su principal sustento, lo que tenía un significado simbólico para los habitantes de la colonia. De acuerdo con algunos relatos, los dioses hicieron varios intentos para crear al hombre, hasta que encontraron el maíz y con él lo formaron.
A lo largo del país los tamales tienen gran importancia culinaria, también los hay en otras partes de América, pero en México se tiene la mayor cantidad de variedades, y hay diferencias marcadas entre los que se preparan en Sonora, a los de Michoacán, Oaxaca o Puebla.
Von Wobeser, quien es un miembro de la Academia Mexicana de la Historia, indicó “que la palabra candelaria proviene de candela: “vela”, por lo tanto, su significado está asociado a la luz. La fiesta de la Candelaria se originó en oriente, durante los primeros años del cristianismo como tal. Al igual que la Navidad, está vinculada a la luz, por eso a los árboles les colocaban velas en aquella época. Fue en el siglo VI cuando la Candelaria pasó a occidente y se empezó a festejar en relación con la vida de Jesús, porque todos los pueblos de la antigüedad veneraban al sol y la luna, porque la luz es vida. En el cristianismo, uno de los símbolos asociados a Jesús precisamente es el sol”, detalla.
En México, es común que las personas que arrullaron al niño Jesús en el pesebre la noche de la Navidad, el 2 de febrero, lo vistan y lo lleven al templo para que sea bendecido. Con esto, consideran que el hogar se llena de luz.
