Es común escuchar o leer en los medios de comunicación acerca de las políticas públicas. Normalmente, se asocian con las acciones gubernamentales destinadas a mejorar la calidad de vida de las personas. Pero, en ocasiones, no se hace mención que estas son el resultado de todo un proceso de agendación, formulación, implementación y evaluación que buscan influir en el comportamiento de personas, grupos o instituciones con miras a lograr objetivos específicos. A continuación, se intentará ofrecer una aproximación a su definición y a su ciclo.
Para comprender qué constituye una política pública, es importante aclarar que su objetivo “es el hecho de integrar un conjunto de acciones estructuradas, estables, sistemáticas, que representan el modo en el que el gobierno realiza de manera permanente y estable las funciones públicas y atiende los problemas públicos: un patrón de actuación” (Aguilar, 2012, p.29). Las políticas públicas se refieren a un conjunto de acciones gubernamentales diseñadas para resolver o mitigar problemas específicos en la sociedad.
Las políticas públicas tienen un ciclo de vida y normalmente se clasifica en 4 fases que son: agendación, formulación, implementación y evaluación (Universidad de Guanajuato, 2022).
La agendación es la etapa en la que se define un problema público que debe ser atendido por las instancias gubernamentales. Las políticas públicas son una selección de problemas, ya que en una sociedad existen numerosos temas que requieren atención, y los gobiernos se enfrentan al desafío de elegir entre todos los existentes. Deben discernir y clasificar cuáles consideran de mayor relevancia o interés.
Para articular una política pública, es necesario analizar el contexto en el que se pretende llevar a cabo. Las circunstancias y los actores involucrados influyen en su desarrollo. La sociedad, las instituciones, las organizaciones no gubernamentales, los líderes políticos, entre otros, desempeñan un papel crucial en su implementación. Cada uno de ellos presionará al gobierno con sus recursos para que se aborde su problemática.
En la formulación se ejecuta un análisis para generar propuestas que lleven a la solución del problema a tratar. El propósito de la formulación es proporcionar una evaluación predictiva de la viabilidad y factibilidad de las diferentes líneas de acción (Universidad de Guanajuato, 2022). Esto puede generar planes, la elaboración de leyes, regulaciones, entre otras acciones.
La implementación es cuando, una vez que se tiene la política pública, se lleva a cabo mediante acciones específicas. En esta etapa se puede presupuestar y asignar recursos, crear instituciones, capacitar al personal que ejecutará la política pública, etc.
Finalmente, está la evaluación. Aquí, se evalúan los efectos y el impacto de la política pública para determinar si se lograron los objetivos planteados. Esto implica la medición de resultados, la revisión de los costos y beneficios, y la posibilidad de ajustar la política pública para alcanzar los objetivos. Cabe mencionar que el proceso de las políticas públicas es continuo y se pueden presentar modificaciones en cualquiera de sus etapas.
Todo lo anterior se puede ilustrar de la siguiente manera: en una comunidad, los residentes están preocupados por los altos niveles de delincuencia juvenil y consideran que esto se debe, en parte, a la falta de espacios públicos donde los jóvenes puedan participar en prácticas deportivas que los mantengan alejados de actividades ilícitas. Aunque existe una cancha, esta se encuentra en mal estado y requiere un proceso de limpieza y restauración para ser utilizada. Los vecinos se reúnen y le solicitan al alcalde que intervenga y ponga la cancha en óptimas condiciones para que pueda ser aprovechada. Logran que el problema se incorpore a la agenda gubernamental, posteriormente, el gobierno realiza un diagnóstico y análisis para determinar si es factible abordar dicho problema. Las autoridades seleccionan esta problemática y diseñan la política pública con miras a su ejecución. Finalmente, se monitorea y evalúa si la cancha logró mantener a los jóvenes alejados de actividades ilegales y si la criminalidad juvenil disminuyó.
Las políticas públicas son acciones del gobierno que buscan solucionar problemas sociales. No obstante, estas tienen un ciclo complejo que va desde la identificación de los problemas hasta la evaluación de las soluciones propuestas. Es relevante que como sociedad visualicemos a las políticas públicas como instrumentos que los gobiernos emplean para brindar a la población una mejor calidad de vida.
Referencias
Aguilar, L. F. (2012). Introducción. En Política pública (1.ª ed., pp. 17–60). Escuela de administración pública del DF y secretaría de educación del DF y Siglo XXI editores, s.a. de c.v.
Universidad de Guanajuato. (30 de septiembre de 2022). Clase digital 4. El ciclo de políticas públicas. https://blogs.ugto.mx/rea/clase-digital-4-el-ciclo-de-politicas-publicas/
