El neuromarketing es una disciplina moderna que combina la neurociencia con el marketing para comprender mejor cómo reaccionan los consumidores a productos y campañas publicitarias. Surgió en la década de 1980, cuando el Brighthouse Institute for Thought Science, con sede en Atlanta, llevó a cabo estudios sobre cómo el cerebro responde a estímulos de marketing utilizando resonancia magnética funcional. Sin embargo, aunque esta herramienta tiene un gran potencial, también plantea importantes desafíos éticos. Puede influir en las decisiones de los consumidores sin su consentimiento explícito, lo que compromete su autonomía y privacidad a la hora de elegir un producto o servicio.
El neuromarketing tiene la capacidad de aumentar significativamente la efectividad de las campañas publicitarias. Un ejemplo de esto es McDonald’s, que utilizó un aroma similar al de un líquido de limpieza para generar una percepción positiva de sus restaurantes. Aunque esta estrategia fue eficaz, generó controversia, ya que los consumidores sintieron que sus emociones estaban siendo manipuladas sin su conocimiento. Este tipo de acciones plantea dilemas éticos serios, especialmente en sectores sensibles como la política y la salud, donde la confianza del consumidor es fundamental.
A medida que las herramientas de neuromarketing se vuelven más avanzadas, aumenta el riesgo de que las empresas utilicen tácticas que influyan de manera inconsciente en las decisiones de los consumidores, explotando sus vulnerabilidades emocionales y cognitivas. Aunque estas técnicas pueden mejorar la efectividad de las campañas, es crucial que se utilicen dentro de un marco ético que proteja los derechos de los consumidores, garantizando su privacidad y bienestar.
Hoy en día, los consumidores son cada vez más conscientes de la importancia de la ética en las prácticas empresariales. Integrar la responsabilidad social en el uso del neuromarketing no solo promueve la justicia y la equidad, sino que también mejora la reputación de las empresas. Las marcas percibidas como éticas tienden a generar mayor lealtad y mejores resultados a largo plazo. Sin embargo, cuando el neuromarketing se emplea únicamente para maximizar la eficacia del marketing, existe el riesgo de que se abuse de su poder. Por ello, es fundamental que las empresas respeten los derechos de los consumidores y prioricen la ética en sus prácticas. Esto no solo protege al consumidor, sino que también asegura una relación sostenible entre las marcas y sus clientes.
El neuromarketing es un campo emergente que aún carece de una regulación específica, lo que permite que algunas empresas utilicen estas técnicas sin la supervisión adecuada. Esto aumenta la vulnerabilidad de ciertos grupos, como niños, adolescentes y personas con menor capacidad crítica. Además, en sectores como la salud y la política, donde las marcas buscan fomentar lealtad de manera consciente e impulsiva, la falta de regulación puede llevar a la manipulación. Para proteger a los consumidores, es esencial que el neuromarketing se practique de manera ética, asegurando la transparencia y la responsabilidad en sus técnicas y resultados.
Todos, en algún momento, hemos sido influenciados por el neuromarketing. Y aunque esta disciplina ofrece grandes oportunidades para el marketing moderno, su uso en los sectores más vulnerables debe estar estrictamente regulado para evitar la manipulación y proteger a los consumidores más sensibles. Es necesario implementar regulaciones que limiten la aplicación del neuromarketing en sectores como la política o la salud, que son particularmente susceptibles a la manipulación. La pregunta que surge es: ¿Estamos en México preparados para implementar estas regulaciones?
Fuentes:
Blázquez-Resino, J. J., & García Bravo, M. Á. (2022). Aplicación de herramientas de neuromarketing a la investigación de mercados. Universidad de Castilla-La Mancha.
Lizarralde Vargas, A. Y. (2024). El neuromarketing: Entre la responsabilidad ética y el beneficio estratégico. Una mirada latinoamericana.
Méndez Morales, D. E., Aguirre Castañeda, S. A., Carreño, N. S., & Hernández Mesa, C. A. (2023). Perspectivas éticas del neuromarketing en relación con el consumidor: Un estudio documental. Fundación Universitaria Cafam.
